Begynnelsen

Den 5. desember 1913 ble Norges Studentidrettsforbund (NSI) stiftet. Den gangen het forbundet Norske Studenters Idrettsforbund. Bakgrunnen for stiftelsen var etterspørsel etter et overordnet organ med økonomisk innsikt som kunne hjelpe utviklingen av norsk studentidrett. Til stedet på stiftelsesmøtet var Norske Studenters Gymnastikk- og Fægteforening, Norske Studenters Roklubb, Studenternes Skiklub, Norges Landbrukshøgskoles Idrætslag og Norges Tekniske Idrettsforening.

I 1916 arrangerte NSI nordisk skimesterskap for studenter. Dette ledet til kraftige reaksjoner fra Norges Skiforbund. De mente det burde vært søkt om godkjenning for å få arrangere mesterskapet. Dette ledet til en het debatt, som først og fremst dreide seg om studentidrettens plass i norsk idrettsliv. Det var gjennom denne debatten de fremtidige retningslinjene for norsk studentidrett ble trukket opp. Studentidretten fikk beholde sin egenart ved at man ikke trengte godkjenning fra NIF eller de ulike særforbundene for å kunne ta del i, eller arrangere studentidrettsarrangement. Det ble videre slått fast at studentidrettslagenes ulike undergrupper kunne melde seg inn i deres idretts respektive særforbund.

Medlemsutvikling

Da Norges Studentidrettsforbund ble stiftet var det kun seks medlemslag, og fra 1913 til 1962 var ikke antall lag økt til mer enn ti. På 1970-tallet derimot, opplevde NSI en sterk vekst og antall studentidrettslag ble fordoblet i perioden 1974- 1976. Veksten skyldtes i stor grad utbyggingen av høgskoler i landet. Per dags dato har NSI hele 57 medlemslag med til sammen over 23.000 medlemmer fra alle landets universitets- og høgskoler. Studentidretten har historisk gått foran som et godt eksempel når det gjelder innføring av nye idretter i Norge. De nye idrettene ble blant annet plukket opp av studenter som reiste gjennom Europa.

NSI blir medlem av NIF

Årsmeldingen fra 1914 sier at: ”NSI kan ifølge sine lover ikke innmeldes i Riksidrettsforbundet (NIF), men det er intet i veien for at de enkelte tilsluttede klubber kan melde seg inn i særforbundene”. På 60-tallet startet NSI å jobbe mer aktivt overfor myndighetene og NIF. Likevel var det ikke før på Idrettstinget i 1996 at NSI ble tatt opp som ordinært særforbund under paraplyorganisasjonen NIF. I dag er forbundet lokalisert på Idrettens Hus på Ullevål, hvor NIF og de fleste andre særforbundene også er lokalisert. I likhet med andre særforbund har NSI en egen administrasjon som skal fungere som et serviceorgan for studentidrettslagene rundt om i landet.

Studentmesterskap (SM) er de viktigste arrangementene i regi av NSI, og i dag er det omlag 8-10 ulike SM som avholdes årlig. Videre er forbundets årlige høstkonferanse et sentralt arrangement for dets medlemmer, særlig med tanke en på faglig utvikling blant ledere i lagene.